Wir recherchieren Unternehmen auf Basis öffentlich zugänglicher Informationen, zum Beispiel über Unternehmenswebsites, Branchenverzeichnisse oder öffentlich einsehbare Unternehmensdaten in Registern. Ihre Daten geben wir nicht weiter; Auskunft und Löschung jederzeit unter info@top100.de.

Die Ansprache bedeutet jedoch nicht, dass eine Auszeichnung bereits feststeht. Sie ist vielmehr eine erste Einschätzung, dass Ihr Unternehmen grundsätzlich für TOP 100 interessant sein könnte. Ob eine Auszeichnung möglich ist, zeigt erst das wissenschaftliche Auswahlverfahren.

Gerade deshalb ist ein persönliches Vorab-Telefonat sinnvoll: Es hilft, Ihre Ausgangslage realistisch einzuschätzen und zu klären, ob eine Teilnahme für Ihr Unternehmen empfehlenswert ist.

Teilnehmen können mittelständische Unternehmen, die Innovation nicht dem Zufall überlassen, sondern aktiv gestalten. Dabei geht es nicht nur um einzelne neue Produkte, sondern um die Frage, wie Innovation im Unternehmen entsteht: durch Strategie, Prozesse, Kultur, Zusammenarbeit, Technologieeinsatz und messbare Ergebnisse.

TOP 100 richtet sich an Unternehmen, die ihre Innovationsfähigkeit wissenschaftlich prüfen lassen und sich mit ihrer Peer Group vergleichen möchten. Formale Voraussetzung: Ihr Unternehmen besteht seit mindestens drei vollen Geschäftsjahren.

Unternehmen können in drei Größenklassen an den Start gehen:

• Größenklasse A: bis 50 Mitarbeitende
• Größenklasse B: 51 bis 200 Mitarbeitende
• Größenklasse C: ab 201 Mitarbeitenden

Ja, möglicherweise gerade dann. Innovation bedeutet bei TOP 100 nicht nur Hightech, Forschung oder Patente. Bewertet wird auch, wie Unternehmen neue Leistungen entwickeln, Prozesse verbessern, Kundenbedürfnisse erkennen, digitale Möglichkeiten nutzen oder ihr Geschäftsmodell weiterentwickeln.

Viele starke Innovatoren wirken auf den ersten Blick nicht wie klassische Innovationsunternehmen. Entscheidend ist nicht das Etikett, sondern wie systematisch und wirksam Innovation im Unternehmen verankert ist.

Nein. TOP 100 ist kein Ranking aller Unternehmen in Deutschland, sondern ein wissenschaftliches Auswahlverfahren für Unternehmen, die sich bewusst der Prüfung ihres Innovationsmanagements stellen.

Vergleichbar ist das mit einem Marathon: An den Start geht, wer sich die Strecke zutraut und seine Leistung unter realen Bedingungen messen möchte. Ein Vorab-Telefonat hilft dabei, die eigene Ausgangslage realistisch einzuschätzen – ohne aus Unsicherheit auf eine mögliche Teilnahme zu verzichten.

Die Auszeichnung erfolgt nicht nach Selbsteinschätzung, sondern auf Basis eines methodisch fundierten Fragebogens und einer wissenschaftlichen Auswertung.

Nein. Das TOP 100-Siegel bzw. die Auszeichnung kann nicht gekauft werden. Die Anmeldung und Bewerbung sind kostenlos. Nach Abschluss der unentgeltlichen, unabhängigen Prüfung zahlen diejenigen Unternehmen, die es in die TOP 100 schaffen, später eine Gebühr für die Lizenzierung des Siegels, die Teilnahme an der Preisverleihung, die Erstellung einer individuellen Auswertung und weitere Leistungen.

Diese nach Abschluss des Verfahrens erhobene Gebühr für das Leistungspaket im Erfolgsfall hat keinerlei Einfluss auf das vorangehende Auswahlverfahren.

Die wissenschaftliche Prüfung betrachtet das Innovationsmanagement eines Unternehmens aus mehreren Perspektiven. Dazu gehören unter anderem Innovationsstrategie, Innovationsplanung, Innovationsorganisation, Innovationskompetenz, Technologie und Digitalisierung, Innovationskultur, Open Innovation sowie Wirkung und Erfolg von Innovationen.

Damit bewertet TOP 100 nicht nur, ob ein Unternehmen innovativ ist, sondern wie Innovation entsteht, wie sie gesteuert wird und welche Ergebnisse daraus hervorgehen.

Die Entwicklung der TOP 100-Systematik und die Verantwortung für das gesamte Auswahlverfahren liegen in den Händen der wissenschaftlichen Leitung unter der Führung von Prof. Dr. Katharina Hölzle vom Fraunhofer IAO in Stuttgart.

Pro Größenklasse können maximal 100 Unternehmen ausgezeichnet werden.

Gerade in wirtschaftlich anspruchsvollen Zeiten reicht es oft nicht mehr, innovativ zu sein. Kunden, Bewerber, Banken und Geschäftspartner müssen auch erkennen können, warum ein Unternehmen zukunftsfähig ist.

TOP 100 macht vorhandene Innovationskraft nach innen strukturiert bewertbar und nach außen glaubwürdig lesbar. Die wissenschaftliche Prüfung hilft, das eigene Innovationsmanagement einzuordnen; die Auszeichnung schafft ein unabhängiges Signal für Märkte, in denen Vertrauen, Orientierung und belastbare Nachweise wichtiger werden.

Dabei geht es nicht um ein kurzfristiges Werbeversprechen. TOP 100 garantiert keine neuen Kunden, keine höheren Margen und keine Zuschläge bei Ausschreibungen. Der Nutzen liegt darin, systematisch erarbeitete Zukunftsfähigkeit sichtbar und anschlussfähig zu machen – für Vertrieb, Recruiting, Finanzierung, Nachfolge und interne Veränderungsarbeit.

Die Teilnahme erfolgt über einen ausführlichen wissenschaftlichen Fragebogen zum Innovationsmanagement Ihres Unternehmens. Ein Vor-Ort-Audit findet nicht statt. Auch eine zusätzliche Präsentation oder PowerPoint-Unterlage muss nicht eingereicht werden.

Anmeldeschluss für die Runde 2027 ist der 31. Oktober 2026. Die Anmeldung selbst beansprucht etwa 3 bis 5 Minuten Ihrer Zeit. Im Anschluss erhalten Sie unmittelbar einen Link zum TOP 100-Fragebogen, dessen Bearbeitung etwa 3 bis 4 Stunden dauert. Insgesamt haben Sie dazu vier Wochen Zeit.

Die wissenschaftliche Leitung behält sich jedoch vor, einzelne Angaben bei Bedarf im persönlichen Gespräch zu validieren. Der Aufwand hängt daher vor allem davon ab, wie gut die relevanten Informationen zu Strategie, Prozessen, Organisation, Kultur, Technologieeinsatz und Innovationserfolgen bereits im Unternehmen vorliegen.

Viele Unternehmen nutzen die Teilnahme zugleich als strukturierte Bestandsaufnahme ihrer Innovationsfähigkeit.

Die Anmeldung und Bewerbung sind kostenlos. Nach Abschluss der unentgeltlichen, unabhängigen Prüfung zahlen diejenigen Unternehmen, die es in die TOP 100 schaffen, später eine Gebühr für die Lizenzierung des Siegels, die Teilnahme an der Preisverleihung, die Erstellung einer individuellen Auswertung und weitere Leistungen.

Diese nach Abschluss des Verfahrens erhobene Gebühr für das Leistungspaket im Erfolgsfall hat keinerlei Einfluss auf das vorangehende Auswahlverfahren. Die Gebühr staffelt sich nach Größenklassen und ist in den Teilnahmebedingungen eines Jahres einsehbar.

Wenn Ihr Unternehmen nicht ausgezeichnet wird, entstehen Ihnen keinerlei Kosten. Nicht ausgezeichnete Teilnehmer werden nicht veröffentlicht.

Eine Nicht-Auszeichnung ist jedoch nicht mit einem schlechten Abschneiden gleichzusetzen. Da pro Größenklasse maximal 100 Unternehmen ausgezeichnet werden können, hängt das Ergebnis immer auch von der Leistungsdichte des Bewerberfeldes ab.

Viele Unternehmen nutzen die Teilnahme als Standortbestimmung, arbeiten mit den Ergebnissen weiter und gehen im Folgejahr erneut an den Start.